Descubrir los trucos ocultos de S. aureus: El primer paso para el control
Las infecciones de las glándulas mamarias provocadas por S. aureus son uno de los problemas a los que pueden enfrentarse las explotaciones lecheras. Suponen una gran preocupación desde el punto de vista sanitario y económico. ¿Por qué es tan relevante este patógeno? En el siguiente artículo veremos las principales características de S. aureus para comprender mejor este molesto agente de la mastitis.
Agentes contagiosos
Los agentes causantes de la mastitis se han clasificado históricamente como agentes ambientales y contagiosos. Aunque esta clasificación no es 100 % precisa, sigue siendo especialmente útil para sentar las bases de los programas de salud de la ubre y el control de la mastitis.
«Es crucial identificar los agentes de la mastitis para implementar las medidas de control más específicas y efectivas»
Es bien sabido que los patógenos contagiosos de la mastitis se propagan muy fácilmente dentro del rebaño de una vaca a otra. La transmisión ocurre sobre todo durante el proceso de ordeño.
El principal protagonista: S. aureus
Dentro del grupo de los agentes contagiosos, hay uno que destaca: Staphylococcus aureus. Se considera uno de los agentes más significativos.
Aspectos clave de S. aureus
- Suele vivir en la ubre de la vaca y en la piel de los pezones, y las ubres infectadas actúan como reservorio. S. aureus también puede sobrevivir en otras partes de la vaca y transmitirse a la ubre.
- Puede colonizar lesiones cutáneas del pezón y el conducto del pezón, migrando hasta la glándula mamaria y provocando mastitis.
- Puede sobrevivir durante períodos cortos en el entorno en material contaminado como pezoneras de ordeño, toallitas de limpieza de pezones o manos y guantes, que pueden actuar como fómites.
¿Cuál es la sintomatología de la mastitis estafilocócica?
La mastitis causada por S. aureus puede manifestarse de varias formas:
- Mastitis clínica que va desde pequeños coágulos en la leche hasta inflamación de cuarterones.
- En raras ocasiones, puede volverse hiperaguda y causar gangrena, especialmente en novillas recién paridas.
- Mastitis subclínica.
«Gracias al biofilm, S. aureus podrá producir infecciones de larga duración que pueden persistir durante la lactación y en lactanciones posteriores.»
¿Por qué es difícil de controlar?
Debido a la capacidad del microorganismo de evadir el sistema inmunológico formando aglomerados de biofilm y de dañar el sistema de conductos, colonizar el tejido secretor y formar abscesos, puede producir mastitis recurrentes que se cronifican y alternan de un estado subclínico a uno clínico.
También puede producir infecciones de larga duración que quizá persistan durante la lactación y en lactanciones posteriores. Dado que las ubres actúan como reservorio, el riesgo de infección de las vacas sanas está muy presente.
¡No te pierdas nuestro próximo artículo sobre las estrategias para controlar el S. aureus!
Artículo escrito por Luis Pinho, DVM, PhD
